Биография на Rakim:

Rakim

Rakim (пълното му име е Rakim Allah, роден е под името William Michael Griffin на 28 Януари 1968 година в Wyandanch, Long Island, New York) е Афро-Американски рапър. Той изработва своите рими като поет, запълва репликите си с обстойни метафори и сложни душевни рими, а си играе с бийта като истински jazzman, спечелвайки си репутацията на най-ловкото ЕмСи което някога е хващало микрофон. Неговото изговаряне на думите е ясно, римуването му звучи сякаш се прави без усилия, а влиянието му над рапърите появили се на сцената след него е безмерно.

Племенник на R&B звездата Ruth Brown, Rakim започнал да се занимава с хип-хоп в Ню Йорк на ранна възраст. Той се присъединил към Nation of Gods and Earths, и след като приема исляма започва да използва прякора Rakim Allah, през 1984 година (тогава е едва на 16 години). Влиянието на Rakim в хип-хопа било толкова впечатляващо че това му помогнало да оглави страшно много анкети за “Най-великия рапър.”

Преди появата на Rakim на музикалната сцена, в хип-хоп римуването все още си личели корените на рапа в импровизаторските подходи, в много постоянни планирания на римите (Run DMC, Kurtis Blow, и други), със прости лирики и стабилни и тежко произнесен ритъм. Rakim, обаче представи идеята за бърз, продължителен, свободен ритмичен стил, базиран около много-сричкови и душевни рими; стил който според думите му се опитал да заимства след саксофоновата оркестровка в jazz песен. Steve Huey от All Music Guide написа в началото на 2000 година че “Стила на Rakim е гладък и течен, модулиран с джаз ритми и отнесен като че ли без усилия, което го прави да звучи корав и в същото време сякаш той дори не се изморява. Той повдигна летвата на техниката на рапиране по-високо от който и да било друг рапър.” Употребата на метафори и сложни фрази (в контраст с предходните на него сравнително прости лирики в хип-хопа) от страна на Rakim също така се оказало изключително влиятелно, като критика Jess Harvell от Pitchfork Media написа през 2005 година че “Нововъденията на Rakim приложили интелектуална самостоятелност на най-свещената кауза на рапа: говорене на ‘лайна’ за това как ти си по-добър рапър от всички останали. Той беше върховния тълкувател на рапирането заради самото рапиране.”

Eric B.

Eric B. е роден през 1965 година в Elmhurst, Queens, New York. Истинското му име е Eric Barrier. Първоначално Eric е свирил на тромпет и на китара, но в докато е бил в гимназията е преминал към грамофоните, и получил работа като мобилен DJ за радио станцията WBLS. Именно там се е запознал с Rakim, и двамата официално сформирали партньорство през 1985 година.

Eric B. & Rakim

По време на т.нар. “Златна Ера” на хип-хопа (1986-1993 година), Eric B. & Rakim са били почти безпрекословно признати за най-добрия отбор от типа DJ/MC в хип-хопа. Не само че химията между двамата била величествена, но и всеки поотделно представлявал абсолютното съвършенство в изкуството в съответните им умения. Eric B. беше доста влиятелен DJ и продуцент с вкус за силни семпли на James Brown, посредством каталога Godfather of Soul's back.

Заедно, тяхната несравнима техника на микрофона и зад грамофоните, повдигна мизата за всички които ги последваха, а тяхното тълкование на хип-хопа като форма на изкуство е признато от всички, като започнем от GangStarr и Wu-Tang Clan до Eminem. Въпреки че звученето им може да се счита за леко остаряло в днешно време, става ясно колко много заслуги имат Eric B. & Rakim за преминаването на хип-хопа в съвременната ера.

Техния първи сингъл - Eric B. & Rakim (ода за ДиДжейските умения на Eric B.) с b-side "My Melody" – беше издаден в малкия Харлемски indie лейбъл Zakia. Това е било усещане на улично ниво по време на лятото на 1986 година, и дуото е било привлечено от по-големия лейбъл 4th & Broadway. Също толкова величествените сингли "I Ain't No Joke" и "I Know You Got Soul" използват семпли на James Brown и на неговия колега Bobby Byrd, съответно, и техния категоричен фънк започнал да революционизира звученето на хип-хопа. При това, репликата на Rakim "pump up the volume" във втората песен се превърна сама по себе си в семпъл, ставайки основа за поредица от парчета не само в стил хип-хоп но и отвъд него.

През 1987, 4th & Broadway издават първия дългосвирещ албум на Eric B. & Rakim носещ заглавието, Paid in Full. Съпроводен от малка underground шумотевица, албума се изкачи в Топ 10 в класациите за R&B албуми (каквато съдба ще имат и следващите им албуми). В добавка на това ДиДжейското дуо от Обединеното Кралство Coldcut направи ремикс на сингъла носещ заглавието на албума, който ремикс се превърна в истински хит в Англия. Шумотевицата около албума спомогна на парчето "Paid in Full" да стане един от най-семплираните бийтове; той стои в основите на песента "Girl You Know It's True" на Milli Vanilli, а също и на много други хитове. След успеха на Paid in Full, Eric B. & Rakim подписаха договор с MCA клон на Uni и затвърдиха репутацията си с още един забележителен албум носещ заглавието Follow the Leader през 1988 година. Водещия сингъл от този албум се нарежда сред класическите парчета на групата, а Jody Watley малко след това привлече дуото за песента си от 1989 година "Friends," което за пръв и последен път възкачи Eric B. & Rakim в Топ 10 на музикалните класации.

През 1990 година последва албума Let the Rhythm Hit 'Em, който се оказа сравнително разочарование от творческа гледна точка, макар че четвъртия им леко джазов албум от 1992 година Don't Sweat the Technique беше по-съвместим и подкрепи наследството им. Както се оказа, албума също така запълни това наследство. По време на записите на този албум двамата започнали да обсъждат възможността за насочване към солови кариери. Договора на дуото с MCA почти изтекъл. Въпреки това обаче Eric B. отказал да подпише договора за напускане от лейбъла, защото се страхувал че Rakim ще го изостави. В резултат започнала дълга и неприятна съдебна битка, включваща двамата изпълнители и лейбъла им MCA. Последвалото напрежение относно бъдещето на партньорството им в крайна сметка слага край на съвместната им работа.

В последствие на раздялата, въпросните юридически проблеми попречи и на двамата да започнат соловите си кариери за доста дълъг период от време. Единствения запис който се появи в този период беше първото солово парче на Rakim, "Heat It Up," което беше включено в музиката към филма от 1993 година Gunmen. Най-накрая през 1995 година, Eric B. издаде своя едноименен солов албум посредством свой собствен лейбъл с име 95th Street. В този албум се опитва да рапира, като римите за проекта са съвместно написани със небезизвестния Freddie Foxxx. Въпреки това обаче албума спечели малко интерес от страна на музикалното общество. През 1996 година той оглавяваше лейбъла на Suge Knight, Death Row East (клон на Death Row Records), който е трябвало да сключи договори с изпълнители от сорта на Wu-Tang Clan, но в крайна сметка не се получило нищо от този проект. Rakim, междувременно, подписва договор с Universal, и издаве чифт албуми за завръщането му на хип-хоп сцената съответно през 1997 The 18th Letter и през 1999 The Master.

Сред най-известните парчета на дуото за безспорни хип-хоп класики са признати "Follow The Leader", "Paid In Full", "Eric B Is President", "Microphone Fiend", и "Don't Sweat the Technique".

Солова кариера на Rakim

Официално Eric B. & Rakim се разделиха през 1992 година с четири албума зад гърба им. Поради юридически проблеми относно платени хонорари, а също така и поради договорите си както с лейбъла така и с Eric B, Rakim не можа да издаде солов албум през следващите пет години. Той се завърна на сцената през 1997 година с албума The 18th Letter, който включваше колаборации с DJ Premier и Pete Rock. Албума беше издаден в две версии, едната от която включваше допълнителен диск с най-добрите хитове от Eric B. & Rakim, и озаглавен The Book of Life. Албума беше сравнително добре приет от критиците и получи златен статус по продажби. През 1999 година, Rakim издаде втория си самостоятелен албум озаглавен The Master, който беше малко по-неуспешен от предходния, и не успя да се добере до класацията Топ 50 на Billboard за най-добри албуми. Проекта получи смесени отзиви.

Rakim подписа договор с лейбъла на Dr. Dre - Aftermath Entertainment през 2000 година, според който трябваше да работи над албум със заглавие Oh My God. Въпросния албум претърпя многобройни промени в артистична насока а също и в лична и беше отлаган на няколко пъти. Докато работеше над албума, Rakim направи гост участия в няколко проекта на Aftermath, включително хит сингъла на Truth Hurts "Addictive," продуцираното от Dr. Dre парче на Jay-Z "The Watcher Part 2", а също така направи парче и за музиката към полу-биографичния филм за живота на Eminem - 8 Mile. Въпреки всичко обаче поради творчески различия с Dr. Dre Rakim напусна лейбъла през 2003 година и албума Oh My God беше изоставен за неопределен период от време.

На 27 Април 2004 година Rakim беше арестуван поради неуредени бащински задължения датиращи от 2001 година. Той заяви че не е бил наясно със съдебното разпореждане, но се съгласи да изплати $2000 издръжка за своя 14-годишен син. На следващия ден бе освободен, но поради инцидента, представлението на Wu-Tang Clan определено за същата вечер (откриване на концерта на Ghostface) в Roseland Ballroom бе отложено.

През 2004 година Rakim заяви че работи над нов албум, но и до 2006 година албума още не е издаден. Наскоро се понесоха слухове че Ra има намерение да подпише договор с лейбъла на Talib Kweli заради записа на парчето "Getting Up Anthem Part 1". Нищо обаче не е официално до момента, въпреки това обаче Rakim все още има намерение да използва лейбъла за разпространение.

През 2006 година, Rakim заяви че работи над нов албум, насрочен за излизане през тази година. Работното заглавие на проекта е The Seventh Seal, което е базирано на цитат от Библията. Според самия него, той говори за седмото клеймо и “го свързва с хип-хопа и със самия живот.” До момента все още не е оповестено кой лейбъл ще се занимава с разпространението на албума.

Наследство

Освен Tupac Shakur и The Notorious B.I.G., никой друг рапър няма такова огромно лично наследство в хип-хоп музиката като Rakim. Както забеляза музикалната журналистка Dima Leybman, много настоящи рапъри (както underground така и mainstream) признават голямата дълбочина на уникалния стил на Rakim. Един от неговите най-видни фенове е самият Nas, който посвети песен на Rakim, озаглавена "U.B.R. (Unauthorized Biography of Rakim)", като част от албума му Street's Disciple.

Неговите лирики са интерпретирани или пародирани от изключително много изпълнители, включително Nas ("You're Da Man", "Got Urself A Gun"), 50 Cent ("Hate It Or Love It"), Teedra Moses ("Doin' You") Big Pun ("Tres Leches", "Fantastic Four"), Ghostface Killah (Ghost Deini), Atmosphere ("Clay"), Eminem ("I'm Back", "The Way I Am"), Ras Kass ("On Earth As it is in Heaven"), 2Pac ("Got My Mind Made Up"), Snoop Dogg ("Papered up"), Method Man ("Fuck Them", "N 2 Gether Now"), Kool G. Rap ("Where You're At"), Das EFX ("Hardcore Rap Act"), Canibus ("2000 B.C."), Master P ("Ghetto D"), Mos Def ("Love"), Jay-Z ("S. Carter"), Mr. Lif ("Pull Out Your Cut"), Lil Wayne ("I'm A Dboy"), P. Diddy ("Diddy"), Talib Kweli ("Eternalists"), Shyne ("That's Gangsta"), Edan ("Syllable Practice") и Timbaland ("Try Again").

Rakim също така се появява във видео клиповете на Juelz Santana "Mic Check", на Timbaland & Magoo "Cop That Disc" и на Busta Rhymes "New York Shit". Rakim беше обявен за 4-тото най-добро ЕмСи на всички времена от MTV. Класическия албум на Eric B. & Rakim Paid In Full бе обявен за най-добрия хип-хоп албум на всички времена от MTV.